シンガポールに現地採用で就職した時の体験談。メーカーの営業代理として働く。

2011年にシンガポールで1年間働いていた経験についてお話します。

当時、私が勤めていた会社は切削工具を製造・販売するメーカーでした。

面接で社長とお話した際、とても気さくで優しい方という印象を受けました。

また、会社はニッチな分野で世界的にもシェアを確保している優良メーカーだったため、入社を決意しました。

後にエージェントから聞いた話では、この社長は世界に従業員5000人を抱える日系大手メーカーのアジア支社長だったそうです。そのような立場の方が偉ぶらず、同じ目線で話してくださったことに深く感銘を受けました。

超大手日系メーカーのアジア社長から学んだ事

社長についてもう少しお話すると、「仕事の時は言うべきことは言う。しかし普段は周囲をリスペクトし、誰に対しても友人のように接する」という素晴らしい人格の持ち主でした。

最も心に残っているアドバイスは、「アジアで働くなら、日本人だからといって天狗になるな。現地の人をリスペクトし、見下すことなく前向きに仕事を進めることが大切だ」という言葉です。

「日本人駐在員の中には自分の能力の高さを鼻にかける人が多いが、それは勘違いだ」と教えてくれました。

私自身、シンガポールとフィリピンでの就業経験から、この言葉に強く共感します。

日本での就業経験がある方は、発展途上国の勤務態度や仕事のスピードに戸惑うことが多いかもしれません。

しかし、現地で働く以上は現地の文化を理解する必要があります。それができなければ環境に馴染めず、結局帰国してしまう方も少なくありません。

仕事の役割について

シンガポールでの私の職種は「営業代理」で、インドやベトナムの現地営業担当者をサポートする業務を担当していました。

具体的には、価格交渉や技術的なサポートなどを行っていました。

このような役割が必要だった理由は、現地の営業担当者が数字を追求するあまり、安易に価格を下げてしまう傾向があったからです。

メーカーとしては価格を維持するために、顧客に技術的な価値をアピールし、適正な価格で購入してもらう必要がありました。

しかし、こうした考え方は日本的なもので、特にアジアではなかなか理解されにくい面があります。そのため、私のような日本人の内勤営業がコントロールし、現地営業チームに啓蒙する役割を担っていました。

仕事のレベルについて

シンガポール事務所の仕事のレベルは、率直に言って日本と比べると高いとは言えませんでした。

これはシンガポール全体に言えることかもしれませんが、人の入れ替わりが激しく、勤務態度も比較的緩やかです。

同僚にも営業未経験者が多く、それまで私が抱いていた「海外営業＝エリート」というイメージは、単なる思い込みだったと気づきました。

もちろん、これは職場によって異なるでしょうし、現地採用と駐在員では状況も違います。また、国によっても大きく変わるでしょう。

シンガポールで現地採用として働いた感想としては、日本よりも圧倒的にプレッシャーが少ない環境だったという印象です。

大手企業のすごさ

この企業で特に感心したのは、業務用ツールや社内システムの充実度でした。

例えば、製品の在庫確認や注文の納期を確認するWebシステム、技術データベースを管理するWebシステムなどが整備されていました。

以前の職場では納期などを工場とFAXでやり取りして確認していましたが、ここではインターネット上で簡単に確認できました。

この経験から、社内の基幹システム（イントラネット）が業務効率を劇的に改善できることを実感しました。

この頃から私はインターネット技術に興味を持ち始め、自分が思い描くWebシステムを作りたいという思いが芽生えました。

具体的には、受注処理、在庫管理、見積管理、技術データベースなどを一元管理できるEコマースシステムのようなものです。

退社したきっかけ

退社を決めたのは、上述したようにWebサイトやシステム開発に携わりたいと思うようになったからです。

それまで製造業の営業職しか経験がなかった私にとって、急速に進化するIT業界は魅力的に映りました。

多くの人から「IT業界への転身はやめておけ」と忠告されました。

その理由は、キャリアチェンジが遅いことと、日本のIT業務が今後海外に流出するという見方があったからです。

しかし当時の私は「乗り越えられる」という根拠のない自信から、キャリアチェンジを決意しました。

また、製造業での営業経験が4年ほどあったため、必要ならいつでも元の業界に戻れるという安心感もありました。

最後にシンガポールへの就職を考えている方へ

シンガポールには大手企業で働くチャンスが豊富にあります。

英語力向上だけを目的にするとミスマッチが生じる可能性がありますが、海外での就業経験や大手企業でのキャリアを築きたい方には、ぜひチャレンジしてほしいと思います。