オーストラリアIT留学。Webデザイン専門学校の体験談

2012年1月から12月にかけて、オーストラリアのアデレードにあるTAFEという専門学校でWebデザインを学びました。その体験を皆さんと共有したいと思います。

入学前の私はWebスキルがほぼゼロで、それまでは営業職など全く異なる分野で働いていました。

この記事が、海外でのIT留学を検討されている方の参考になれば幸いです。

IT留学の成果と就職実績

海外IT留学を検討している方が最も気になるのは、「留学後に仕事は見つかるのか」という点ではないでしょうか。

そんな不安を抱えている方に、まずは私の経験をお伝えします。

私は留学後、フィリピンの会社でWebマスターとして1年間働き、その後ハワイの企業でWeb制作とマーケティングの仕事に従事しました。

現在の会社には、2017年8月現在で3年ほど在籍しています。

ある程度の英語力とWebスキルがあれば、就職はかなり有利になると自信を持って言えます。

留学先としてのアデレード選択理由

以前、ワーキングホリデーでアデレードに1年間住んだ経験があり、IT留学を決意した際、留学先選びに迷いはありませんでした。

アデレードには友人も多く、街自体もとても気に入っていたため、また戻りたいという思いが強かったのです。

結果的にアデレードで充実した1年を過ごせましたが、キャリア形成という観点では、他の都市を選ぶ方が賢明だったかもしれません。

というのも、アデレードにはIT企業が少なく、卒業後に同じ街でWeb関連の仕事を見つけるのは非常に難しかったからです。

もし留学後に同じ国での就職を考えているなら、必ず大都市を選ぶことをおすすめします。

オーストラリアならシドニー、カナダならバンクーバーなどが良いでしょう。

留学費用の詳細分析

私が通っていたTAFEは、オーストラリアの公立専門学校で、授業料は年間10,000ドル（約100万円）でした。

オーストラリアの大学が年間300万円ほどかかることを考えると、比較的リーズナブルと言えるでしょう。

ちなみに、語学学校よりも授業料は安いです。

オーストラリアでは、Diplomaレベルまでの学位の授業料は比較的低く設定されています。

クラスの国籍構成と日本人比率

私が通った学校はアデレードという地方都市にあったため、IT学科の日本人は私一人だけでした。留学生も全体で5人程度と少数派でした。

留学生は皆英語が堪能で、オリエンテーションに参加した際、私は言葉の壁を痛感したことを今でも覚えています。

クラス構成と学生の特徴

私が受講したWeb Developmentコースには、約20人の生徒が在籍していました。半数は高校を卒業したばかりの10代、残りは30代以上の社会人でした。

年配の方々は、キャリアチェンジや転職のために手に職をつけようと入学した人が多く、皆真剣に授業に取り組んでいました。

一方、10代の若者たちは個性的な生徒が多かったです。

彼らはITリテラシーが高く、PhotoshopやHTMLなどの知識をすでに持っているか、すぐに習得してしまうため、授業に集中せず、時には遊び半分で過ごしている生徒もいました（もちろん全員ではありません）。

授業内容と教育の質

授業の基本的な流れは次のとおりです。

1. テキスト（PDFファイル）をダウンロード
2. 先生による30分程度の講義
3. 残りの2時間半で課題に取り組む

テキストには講義内容から課題まで全て記載されているため、最初の講義さえ聞けば、あとは自宅でも進められる仕組みでした。

課題作業中は先生に質問できましたが、教員の専門知識にはばらつきがあり、非常に詳しい人もいれば、質問に答えられない人もいました。

正直なところ、「わざわざ学校に通う必要があるのだろうか」と感じることもありました。

これは学校の問題というより、プログラミング学習の特性上、実習中心になるため仕方ない面もあります。

Web制作に関しては、オンライン学習と学校での学習に大きな質の差はないというのが私の率直な感想です。

習得したテクニカルスキル

Web Developmentコースでは、以下のようなスキルを学びました。

• シスコ（ハードウェア全般）
• Photoshop
• Dreamweaver
• HTML / CSS / JavaScript
• データベース（MySQL）
• フォトグラフィー
• ソーシャルメディア
• 動画制作（Adobe Premiere）
• Adobe Flash

他にもいくつか授業がありましたが、実務ではあまり役立たないと感じる内容もありました。これは学校教育のデメリットの一つでしょう。

独学なら自分の興味や必要性に応じて学習内容を選べますが、学校のカリキュラムは固定されています。

中途退学率とその要因分析

1年間のコースでしたが、最終的に約8割の生徒が途中で退学してしまいました。

その主な理由は、「時間の無駄だ」と感じた人が多かったからでしょう。

スティーブ・ジョブズも大学について似たようなことを言っていたと記憶しています。

私自身は、授業内容以外にも英語力向上という副産物があったため、通い続けて良かったと思っています。しかし、現地の生徒にとっては物足りなかったのかもしれません。

IT留学で得た最重要スキル

当時の私は英語に自信がなく、Web制作の授業についていくのは簡単ではありませんでした。

そこで身につけたのが、「素早く効率的に検索する」というスキルです。

講義中に分からないことがあれば、数秒以内に検索して理解し、授業に追いつく必要がありました。

この習慣は今でも続いており、分からないことはすぐに調べますし、英語で文章を書く際も、自然な表現になるよう必ず検索して確認しています。

オンライン学習リソースの活用法

課題で行き詰まった時も、先生に質問するよりも、GoogleやYouTubeのチュートリアルで解決策を探すことが多かったです。

インターネット上の情報発信者の方が、先生よりも分かりやすく説明してくれることが多かったからです。

この経験から、

分からないことは、インターネットで検索するのが最も効率的

という重要な教訓を得ました。

この方法を身につけてからは、Web制作スキルが飛躍的に向上しました。

必要な情報をどこで探すべきか瞬時に判断するには経験とセンスが必要ですが、それができるようになれば、必ずしも学校教育は必須ではないと感じています。

学業と並行した実務経験の獲得

HTMLを学び始めて3ヶ月ほど経った頃、日本のWeb制作会社でリモートワークを始めました。

その会社がこちらです。

＞＞ CHACO-WEB.COM

サイト制作1件につき3万円という報酬は決して高くありませんでしたが、HTMLの基礎を学んだばかりの私にとっては、貴重な実務経験となりました。

初心者Webデザイナーの挑戦と苦労

仕事には熱心に取り組みましたが、その道のりは決して平坦ではありませんでした。

困った時に相談できる人もおらず、今思えば、Web制作経験わずか3ヶ月の初心者が担当するような仕事ではなかったかもしれません。

試行錯誤しながら仕事をこなすうちに、ある思いが強くなりました。

「チームで働きたい」

一人で黙々と作業し、分からないことがあっても誰にも相談できなかった私にとって、「他のWebデザイナーと協力して仕事をする」という環境は、非常に魅力的に思えたのです。

インターンシップ探索とキャリア戦略

インターンを探し始めた

そこで、アデレードのIT企業を徹底的に調査し、「インターンとして働かせてください」というメールを片っ端から送りました。

しかし、残念ながら全く反応がありませんでした。

前述のとおり、アデレードにはインターンを受け入れるような規模のWeb制作会社が少なかったのです。

そのため、オーストラリア以外の国で就職先を探すことにしました。

海外の専門学校に通うメリット

ここまでデメリットについても率直に書きましたが、もちろんメリットもたくさんあります。

最大のメリットは、「海外の専門学校に通っていた = ある程度の英語力がある」という評価を得られることです。

就職活動でTOEICのスコアをアピールする必要もなくなります。

外資系の転職エージェント

などでも、バイリンガル向けの求人に応募しやすくなるでしょう。

その他のメリットとしては、以下のような点が挙げられます。

• 語学学校よりも授業料が安い
• 真剣に勉強せざるを得ない環境に身を置ける
• 現地の友達を作りやすい
• 英語以外の専門スキルが身につく
• 学位を取得できる
• （私には叶いませんでしたが）卒業後に現地で就職できる可能性がある

留学を検討しているのであれば、語学学校よりも専門学校を目指すべきだと私は強く思います。

海外でキャリアを築きたいのであれば、なおさらです。